2012年2月、熊川哲也のBunkamuraオーチャードホール芸術監督就任記念・第1弾作品として世界初演を果たしたのが、熊川版グランド・バレエ第9作『シンデレラ』である。2002年に初の全幕プロダクション『ジゼル』を手掛けてから10年、熊川が初めて演出・振付のみに徹し、約1年にわたり心血を注ぎ込んだこの意欲作は、「総合芸術としてのバレエ」への飽くなき追求を重ねてきた現代屈指の演出家・熊川ならではの卓抜した感性と才知に貫かれた、まさに集大成と呼ぶべきプロダクションとして絶賛を浴びた。この時の初演では、全12公演がソールド・アウト、2万人を超える観客を驚きと感動の渦へと巻きこんだことは記憶に新しいところだろう。

　愛、神秘、憧れ、希望……世の中に存在するそんな素敵な煌めきをすべて詰め込んだようなロマンティックな舞台が、この熊川版『シンデレラ』。「真のファンタジーはまやかしであってはならず」――Ｋバレエ カンパニーの人気作『くるみ割り人形』にも顕著に表れる熊川のファンタジーに対する徹底したこだわりが全編を貫く本作には、かの有名なペローの童話とプロコフィエフの音楽という確たる古典に忠実でありながらも、独自性に富んだアイデアが満ちている。舞台を彩るのは、英国を代表する美術家であり、数々の熊川版プロダクションで日本でも高い評価を受けるヨランダ・ソナベンドによる衣裳デザインと、同じく英国の気鋭レズリー・トラヴァースによる美術デザイン。幕が上がると同時に、観客を非現実世界へと連れ去る神秘の空間は、まさしく熊川が追求した「リアルな夢」の象徴だ。第1幕シンデレラが継母たちと暮らす家の歪みがかった居間の陰翳、第２幕シンデレラが夢のひと時を過ごす光輝く宮殿……殊に、1幕終盤で仙女の魔法により変身したシンデレラが、星々に見守られながら馬車で駆け抜け、お城に向かうまでの一連の光景の美しさは文字どおり魔法さながら、観客の目を釘付けにし、客席は連日、感嘆の声でどよめいた。
　さらに、よく知るはずのストーリーに豊潤な魅力を与えるのは、男性により演じられるシンデレラの継母など、各キャラクターを新鮮に輝かせる人物造形だ。この継母と、二人の義姉妹が中心となって繰り広げるコミカルなやりとりの数々は、物語にさらなる色を添えるとともに、熊川流の上質なユーモアを大いに堪能させる。また、通常は四季の精とされる4人の妖精たちを、キャンドル、ティーカップなどシンデレラの生活の身近に在るものたちの精とするという、オリジナルのキャラクターも登場。物や自然に魂が宿ることを信じ慈しむ、そんな美しい心を持つシンデレラだからこそ幸せを手にするにふわさしい――こうした筋道立った演出の積み重ねの中で、観客は自ずと納得し、共感をもってこのファンタジー世界に浸ることができるのである。
　そうして忘れ得ぬ感動をもたらした初演から1年、今回もまたＫバレエが誇る多彩なダンサーによる豪華競演にも期待が寄せられる。
　作品、ダンサーともにさらなる進化を遂げる、このファンタジー超大作の再びの感動は必見！！